Le
papier ou
carton couché est un
papier ou
carton dont la surface est recouverte d'une ou plusieurs couches généralement constituées de produits minéraux (
pigments) en mélange avec des
liants et des produits d'addition divers. Quelque 40 % des papiers impression-écriture et près de 50 % des cartons sont couchés. L'opération de couchage consiste à déposer sur une ou sur les deux faces d'une feuille de papier ou de carton — appelée support — un enduit à base de pigments fins. Le but de cette opération est de permettre une meilleure reproduction des
impressions en transformant la surface rugueuse et macroporeuse du papier en une face unie et microporeuse et d'améliorer la
blancheur du papier ou du carton, son aspect (brillant, par exemple), son toucher.