De
paprika is de vrucht van bepaalde gekweekte vormen van
Capsicum annuum. Andere gekweekte vormen van deze zelfde soort kunnen er heel anders uitzien, zoals
cayennepeper. De soort komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika, maar is in Europa bekend geworden via
Hongarije. De soort werd daar, net als rode peper, geïntroduceerd door de
Turken toen het land nog deel uitmaakte van het
Ottomaanse Rijk. In Hongarije werden andere rassen opgekweekt. Ook de naam
paprika is afkomstig uit het
Hongaars.