Un
paquebot est un
navire spécialisé dans le transport de passagers en haute mer. Le terme résulte de la
francisation de l'
anglais packet-boat, désignant les navires transportant du courrier. Les premiers grands paquebots sont apparus au début du lorsque les migrations internationales étaient fortes. De nombreuses innovations techniques telles que la
machine à vapeur et les coques en acier ont permis aux paquebots de gagner en taille et en vitesse et ont donné lieu à des compétitions entre puissances, notamment entre le
Royaume-Uni et l'
Allemagne. Après deux âges d'or, au tournant des deux siècles, puis dans l'
entre-deux-guerres, le règne du paquebot s'est estompé pour laisser place à l'
avion.