A
emissão alfa,
desintegração alfa ou
decaimento alfa é uma forma de
decaimento radioativo que ocorre quando um
núcleo atômico instável emite uma
partícula alfa transformando-se em outro núcleo atômico com
número atômico duas unidades menor e
número de massa 4 unidades menor. A emissão alfa, portanto, é composta da mesma estrutura de núcleos do
átomo de
hélio. Uma emissão alfa é igual a um núcleo de hélio, que por sua vez, um núcleo atômico de hélio contém em seu interior dois
prótons e dois
nêutrons e a diferença entre a emissão alfa e o átomo de hélio é que na emissão alfa ela tem dois
elétrons retirados da
eletrosfera. Portanto, a partícula alfa tem carga positiva +2 (em unidades atômicas de carga) e 4
unidades de massa atómica.