Smittämne,
patogen (grekiska "sjukdomsalstrare"), en
organism (
parasit) som orsakar
sjukdom hos en annan organism. Begreppet omfattar alla mikroskopiska sjukdomsalstrare, till exempel
virus,
bakterier,
urdjur och
svampar. I medicinsk terminologi kallas ett smittämne för en patogen.