Een
eenheidspatroon (kortweg
patroon) van een
vuurwapen omvat alles wat nodig is om een schot te lossen: de
kogel, de
kruitlading, het
slaghoedje en de omringende
huls. De huls geeft aan de patroon zijn typische vorm, en is geheel of gedeeltelijk gemaakt van
messing, soms van
staal,
aluminium, kunststof, papier of zelfs
nitrocellulose; messing heeft de voorkeur omdat het
elastischer is dan staal. Sedert de Eerste Wereldoorlog worden hulzen van militaire munitie soms van staal gemaakt omdat messing vele andere toepassingen heeft, schaarser en dus ook duurder is.