Les
Pays-Bas, en forme longue le
Royaume des Pays-Bas, en
néerlandais et , sont un pays d'
Europe de l'Ouest, frontalier avec la
Belgique au sud et l'
Allemagne à l'est. Ils sont dirigés par une
monarchie constitutionnelle et comptent près de dix-sept millions d'habitants. La capitale des Pays-Bas est
Amsterdam, bien que le
gouvernement et le
Parlement soient à
La Haye. Administré en
douze provinces, le pays possède également
six territoires d'outre-mer situés dans les
Caraïbes. L'altitude moyenne des Pays-Bas est très faible : un quart du territoire est situé sous le niveau de la
mer du Nord, qui le baigne à l'ouest et au nord. Les paysages néerlandais typiques sont par ailleurs constitués de « larges rivières coulant paisiblement à travers des plaines sans fin », selon le poète
Hendrik Marsman. Malgré cela, les terres littorales sont pour la plupart protégées par des
digues construites au fil de l'histoire du pays en raison des nombreuses catastrophes naturelles liées à l'eau recensées. Ce dicton connu aux Pays-Bas peut résumer la situation du pays : . Le nom
Hollande est souvent utilisé dans le langage courant, et de manière impropre, pour désigner les Pays-Bas dans leur ensemble. Cette appellation désigne une partie de l’ouest du pays.