«
Phagocyte » (aussi appelé «
cellule phagocytaire ») signifie « cellule mangeuse ». On les compare parfois aux
éboueurs de l'organisme. Les
phagocytes ou «
cellules phagocytaires », sont en effet des cellules pouvant ingérer et détruire des particules de taille variable (de l'échelle nanométrique à micrométrique), qui sont par exemple des microbes, des cellules altérées, des tissus sanguins ou des particules étrangères à l'organisme.