pieneliö

Mikrobi, mikro-organismi ja pieneliö ovat yleisnimityksiä mikroskooppisen pienille eliöille, jotka eivät näy paljain silmin. Mikrobit voivat koostua yhdestä solusta tai solurykelmästä (esimerkiksi homeet). Mikrobit eivät ole yksi yhtenäinen taksonominen eliöryhmä, vaan kaikki virukset, bakteerit, arkit, homeet, hiivat, alkeistumalliset eliöt ja mikroskooppiset kasvit, esimerkiksi jotkin viherlevät, ovat mikrobeja. Sana "mikrobi" tulee kreikan sanoista μικρον (mikron) = pieni ja βιοσ (bios) = elämä. Mikrobeja tutkiva tiede on mikrobiologia.