En
Botánica, más específicamente en
espermatofitas, se denomina
plántula al
estadio del desarrollo del
esporófito que comienza cuando la
semilla rompe su dormancia y
germina, y termina cuando el esporofito desarrolla sus primeras hojas no
cotiledonares maduras, es decir funcionales. Una plántula típica puede ser dividida en la raíz primaria que deriva de la radícula del embrión, y el vástago primario que consta del tallo primario más uno o más
cotiledones u hojas embrionarias (presentes en la semilla, que según la especie se desarrollarán durante el estadio de plántula hasta ser grandes y funcionales como fotosintéticas, o no), si hay dos cotiledones éstos aparentan encontrarse a la misma altura del tallo, en el primer "nudo" o nudo cotiledonar; el tallo entre el o los cotiledones y la raíz se llama
hipocótilo ("debajo de los cotiledones"), el tallo por sobre los cotiledones hasta la primer hoja no cotiledonar es el
epicótilo ("por sobre los cotiledones"). La transición de tallo a raíz puede no ser visible externamente a ojo desnudo (
morfológicamente), pero se mantiene su identidad
anatómica y es en la
estela de cada uno donde pueden ser diferenciados.