plemeniti plinovi

Hemijski elementi 18. grupe nazivaju se jos i plemenitim plinovima, dok su se ranije nazivali inertnim plinovima, jer se vjerovalo da su nul-valentni i da ne grade spojeve. Otuda potice i nekadasnji naziv nulta grupa. U ovu grupu elemenata spadaju: helijum (He), neon (Ne), argon (Ar), kripton (Kr), ksenon (Xe) i radon (Rn). Radon je radioaktivan s poluvremenom raspadanja od 3,8 dana. Proizvod je radioaktivnog raspadanja radijuma. Ovi su se elementi poceli primjenjivati tek 1910. godine, kada je otkriveno da elektricna struja pri prolasku kroz ove elemente daje obojenu svjetlost. Do 1910. godine plemeniti su plinovi imali samo teoretski znacaj. Zajednicka je oznaka elektronske konfiguracije ove grupe ns² np⁶ (s izuzetkom helijuma cija je konfiguracija ns²) s popunjenim valentnim orbitalama.