Plutocracia (del
griego πλουτοκρατία,
ploutos 'riqueza' y
kratos 'poder') es una forma de
oligarquía en la que una
sociedad está gobernada o controlada por la minoría formada por los miembros más
ricos de la misma. El primer uso conocido del término se debe a
Jenofonte. Al contrario que otros sistemas como la
democracia, el
capitalismo, el
socialismo o el
anarquismo, la plutocracia no está fundamentada en ninguna teoría de
filosofía política. El concepto es habitualmente empleado en un sentido peyorativo, para prevenir de los riesgos de un sistema de gobierno excesivamente influenciado por los estratos más acaudalados de una sociedad. En ese sentido, la plutocracia se presenta como una síntesis crítica que se hace a la
democracia, al
sufragio universal y al
parlamentarismo, cuyo funcionamiento puede verse excesivamente distorsionado por los miembros más ricos de una sociedad.