Definição
Polinizador é um vetor animal -
fator biótico - responsável pela transferência de
pólen das
anteras de uma flor masculina para o
estigma de
flores femininas, acidentalmente ou não, permitindo que aconteça a união do
gameta masculino presente no grão de
pólen com o gameta feminino do
óvulo, processo conhecido como
fecundação ou singamia. A consequência esperada é a produção de semente(s) fértil(eis).A
polinização realizada por vetor biótico,
biofilia, é responsável por 80% de todos os tipos de polinização , sendo muito importante para a
agricultura e a
biodiversidade.
Algumas espécies de plantas são generalistas, ou seja, apresentam flores preparadas para ser polinizadas por qualquer tipo de animal, assim como há animais capazes de recolher recursos da maior parte das flores. Mas a relação entre polinizadores e plantas pode alcançar níveis de especificidade surpreendentes. Relações muito específicas podem ser observadas em
figueiras e
orquídeas. O processo de
polinização é, normalmente, acidental, resultado da movimentação do animal sobre a flor liberando o pólen sobre seu corpo.