Politická ekonomie je v obecném smyslu mnohoznacný pojem, jehož obsahem jsou predevším snahy postihnout významné sociální, politické a ekonomické jevy a jejich vzájemné vztahy metodami ruzných
spolecenských ved. V užším smyslu se jedná o cástecne zaniklou vední disciplínu, jejímiž hlavními predstaviteli byli
klasictí ekonomové 18. a 19. století, kterí zkoumali rozhodování mezi alternativním využitím nedostatkových zdroju prostrednictvím trhu a politické moci. Politická ekonomie v jejich pojetí byla veda, která zkoumá, co má
stát delat, aby bohatl.