La
polyandrie désigne le
système d'accouplement par lequel la
femelle d'une espèce
animale s'accouple avec plusieurs
mâles au cours d'une saison de reproduction. Les chercheurs en
écologie comportementale distinguent : la polyandrie séquentielle (la plus commune) dans laquelle la femelle se reproduit successivement avec plusieurs mâles (ayant un unique partenaire sexuel à chaque fois, elle pond des œufs puis stoppe la relation et passe à un autre partenaire) ; la polyandrie simultanée dans laquelle la femelle possède un grand territoire incluant de petits territoires de reproduction de deux mâles ou plus (ayant simultanément plusieurs mâles qui s'occupent des œufs et élèvent leur
progéniture respective). Une variante de cette dernière est la polyandrie coopérative simultanée dans laquelle une
couvée mixte est élevée par une femelle et par plusieurs mâles.