Dans le domaine des
télécommunications une
onde porteuse, ou, plus simplement,
porteuse, est une forme d'onde (généralement
sinusoïdale) qui est
modulée par un
signal d'entrée dans le but de transporter des informations. La porteuse a généralement une
fréquence beaucoup plus élevée que le signal d'entrée. L'intérêt de la porteuse est le plus souvent soit de transmettre une information à travers l'espace sous forme d'
onde électromagnétique (comme pour la radio), soit de permettre à plusieurs porteuses de fréquences différentes de partager un même support physique par
multiplexage fréquentiel (comme dans le cas de la
télévision par câble).