Un
práctico es un
marino que conduce los
barcos en aguas peligrosas o de intenso tráfico, como
puertos,
canales angostos o
ríos. No obstante, el práctico es sólo un asesor, en tanto legalmente el
capitán continúa al mando del buque. El practicaje es una de las profesiones más antiguas y menos conocidas, no obstante es una de las más importantes en la seguridad de la navegación. El riesgo económico, ambiental y para las vidas humanas que representan los grandes buques de carga de la actualidad, hacen que el rol del práctico sea esencial.