O
Presidente da República é a autoridade maxima do executivo de um estado soberano cujo estatuto é uma
república. Tal como os chefes de estado das
monarquias, o presidente da república representa o
Estado, mas os poderes específicos que detém e o modo como um cidadão se torna presidente variam bastante consoante o sistema institucional de cada país. Em grande parte dos países o Presidente da República usa uma
faixa presidencial como distintivo do cargo.
Em algumas repúblicas, o presidente é o chefe do
poder executivo, fazendo parte das suas competências a gestão do governo do país e, até certo ponto, a própria direção do rumo político da nação. Assim se organizam as
democracias que seguem um
sistema presidencialista, caso em que o presidente é, geralmente, eleito por
sufrágio universal e direto, muito embora haja algumas excepções, sendo a mais relevante a dos
Estados Unidos, república presidencialista em que o presidente é eleito por um
colégio eleitoral, esse sim, eleito pelo povo. Mas, frequentemente, também nas repúblicas que vivem sob
ditadura, o regime é presidencialista.
Noutras repúblicas, o presidente tem os seus poderes grandemente esvaziados, servindo principalmente como representante cerimonial e diplomático da nação, cabendo ao
primeiro-ministro (ou equivalente) a direção do poder executivo e a determinação dos rumos do país. Neste grupo de países, alguns há - os que funcionam segundo um
sistema parlamentarista - em que os
parlamentos assumem grande relevo, sendo frequentemente eles e não o povo a eleger o presidente. Um exemplo típico é a
Alemanha.