Els
primats (Primates) són un
ordre de
mamífers que comprèn els
lèmurs, els
ai-ais, els
lorísids, els
gàlags, els
tarsers, els
micos i els
simis, amb els
humans inclosos en aquesta última categoria. Tret dels humans, que avui en dia habiten tots els continents de la
Terra, la majoria de primats viuen a les regions
tropicals o subtropicals de les
Amèriques,
Àfrica i
Àsia. La mida dels primats va des dels 30 grams del
lèmur ratolí pigmeu fins als 200 quilograms del
goril·la de muntanya. Segons les proves
fòssils, els avantpassats primitius dels primats podrien haver existit a finals del període
Cretaci fa uns 65
milions d'anys i el primatoide més antic conegut és
Plesiadapis, del
Paleocè superior (fa aproximadament 58-55 milions d'anys). Estudis del
rellotge molecular suggereixen que la branca dels primats podria ser encara més antiga, originant-se al Cretaci mitjà, fa uns 85 milions d'anys.