En política, l
'esquerra és, sense precisió particular, el conjunt de les tendències polítiques típicament associades a qualsevol classe de
socialisme o
socialdemocràcia en oposició a la
dreta política i al
liberalisme econòmic. Aquesta accepció es deu al fet que, en l'Assemblea Constituent que es va formar a França després de la
Revolució Francesa, els constituents més radicals, els
jacobins, que propugnaven la transformació de la
monarquia constitucional en una república, ocupaven el cantó esquerre de l'
hemicicle legislatiu.