protisten

De protisten of eencelligen (of met een verouderde wetenschappelijke naam Protista) zijn een heterogene groep van eencellige eukaryoten, die in de taxonomie vroeger als een van de zes rijken beschouwd werd waar het leven in werd ingedeeld. Tegenwoordig wordt de groep niet meer gebruikt, omdat ze polyfyletisch is: niet al haar afstammelingen worden tot de protisten gerekend. Het gaat in feite om 30 tot 40 niet nauw verwante stammen die verschillen in voortbeweging, stofwisseling, uiterlijk en levenscyclus. Alle protisten zijn eukaryotische eencelligen, dit houdt in dat ze een echte celkern bezitten waarin het erfelijk materiaal, DNA, zit opgeslagen. De moneren of prokaryoten zijn ook eencellig, maar hebben geen celkern.