Un
proverbe est une formule langagière de portée générale contenant une
morale, une expression de sagesse populaire ou une vérité d’expérience que l’on juge utile de rappeler. Il n’est pas attribué à un
auteur, (contrairement à la
citation ou l’
apophtegme) : les proverbes sont souvent très anciens, d'origine populaire et par conséquent de transmission orale. Ils servent d’
argument d’autorité. Leur utilisation dans le cadre d’une
argumentation peut donc atteindre au
sophisme.