Pyrethroïden zijn synthetische
insecticiden met een structuur verwant aan die van de
pyrethrines, dit zijn natuurlijke insecticides die geïsoleerd worden uit de plant
pyrethrum. Pyrethroïden worden gekenmerkt door een snelle werking en een geringe giftigheid voor zoogdieren. Over het algemeen worden ze snel afgebroken onder invloed van licht en hebben ze een lage
dampdruk. Pyrethroïden zijn goedkoper en kunnen in grotere hoeveelheden geproduceerd worden dan het natuurlijke product, en vaak zijn ze ook effectiever. Ze worden veel ingezet, zowel in de land- en tuinbouw als binnenshuis tegen vliegende insecten,
termieten,
kakkerlakken e.d., en in de geneeskunde en diergeneeskunde tegen
hoofdluizen,
vlooien en andere parasieten.