Os
quatro elementos - água, terra, fogo e ar - são uma referência em várias obras de expressão
literária,
plástica e
filosófica. Os antigos
filósofos da natureza acreditavam que esses eram os elementos básicos na constituição de A origem da teoria dos quatro elementos, ao menos no ocidente, está na
Grécia, entre os
filósofos pré-socráticos. Entre eles, a origem da matéria era atribuída a um elemento diferente: ora o fogo, ora a água.
No entanto, é provável que essa discussão tenha vindo do Oriente, onde encontramos, na
China, a
Teoria dos Cinco Elementos. Estes são, na verdade, elementos sutis, ou melhor, estados de mutação da matéria-energia.