Combustão ou
queima é uma
reação química exotérmica entre uma
substância (o
combustível) e um
gás (o
comburente), geralmente o
oxigênio, para liberar
calor e
luz. Durante a reação de combustão são formados diversos produtos resultantes da combinação dos átomos dos reagentes. No caso da queima em ar de hidrocarbonetos (
metano,
propano,
gasolina,
etanol,
diesel, etc) são formados centenas de compostos, por exemplo
CO2,
CO,
H2O,
H2,CH
4,
NOx,
SOx, fuligem, etc, sendo que alguns desses compostos causam a
chuva ácida, danos aos ciclos biogeoquímicos do planeta e agravam o efeito estufa.
Os processos de combustão são responsáveis pela produção de cerca de 85 % da energia do mundo, inclusive o Brasil, em transporte (carros, aviões, trens, navios, etc), usinas termoelétricas, processos industriais, aquecimento doméstico, geradores, cozimento de alimentos e outro. Em uma reação estequiométrica ideal de um hidrocarboneto em ar são formados apenas CO
2 e H
2O, sendo o
N2 um gás inerte.