En
rättsstat är en
stat där
rättssäkerhet råder. Definierande drag är självständiga
domstolar och en exekutiv makt som verkar inom ramen för skrivna
lagar som antagits genom en etablerad procedur. Ordet myntades av
Robert von Mohl som motsats till
polisstat. Rättsstaten kan även beskrivas som den enskildes rättsskydd mot staten själv eller övergrepp från staten.