Rector magnificus (
mv: rectores magnifici) of
rector is de titel van de
hoogleraar-directeur van een
universiteit, lid van het
college van bestuur. Hij of zij wordt meestal verkozen (in België) of geselecteerd (in Nederland) omdat hij of zij een geacht lid van het hoogleraarscorps is en de functie graag wil vervullen. De rector vervult voornamelijk administratieve en bestuurstaken aangezien voor wetenschappelijk onderzoek en doceren meestal niet veel tijd overblijft. Hij is de 'ambassadeur' van de universiteit naar buiten toe.