Região Sul do Brasil é a
região territorialmente menos extensa desse país. Tem uma área terrestre de 576 774,31 km², sendo maior que a área da
França metropolitana e menor que o estado brasileiro de
Minas Gerais. Faz parte da
Região Centro-Sul do Brasil. Divide-se em três unidades federativas:
Paraná,
Santa Catarina e
Rio Grande do Sul. É limitado ao norte pelos estados de
São Paulo e
Mato Grosso do Sul, ao sul pelo
Uruguai, a oeste pelo
Paraguai e pela
Argentina, além de ser banhado a leste pelas águas do
oceano Atlântico. É única região brasileira localizada na porção sul abaixo da zona tropical, com as
estações do ano variando nitidamente, contudo, a parte norte situa-se acima do
Trópico de Capricórnio. No
inverno, caem
geadas e, com maior raridade,
neve. O
relevo da Região Sul do Brasil tem uma pequena quantidade de acidentes geográficos, predominando um grande
planalto, geralmente, de pequena elevação.
Entretanto, a maior característica da Região Sul do Brasil é o modo de
colonização e o tipo de colonizadores recebidos. A Região Sul do Brasil começou a ser colonizada durante os
séculos XVII e
XVIII. Em 1648, os
portugueses foram os fundadores da vila de
Paranaguá, a mais antiga cidade da Região Sul do Brasil e do
Paraná. As populações alóctones recebidas pela região foram uma pequena quantidade de
escravos africanos, porém, uma grande quantidade de imigrantes que vieram do
Uruguai, da
Argentina, dos
Açores, da
Espanha, da
Alemanha, da
Itália, da
Polônia, da
Ucrânia, da
Holanda, etc. A característica populacional dada pelos europeus que contribuíram para o processo de formação da sociedade brasileira do
século XIX, foi a predominante
etnia caucasiana, sendo deixadas na paisagem características dos países de onde originaram (
casas,
transportes,
uso do solo) e os europeus foram os introdutores do sistema de pequenas e médias fazendas. A ciência agrícola trazida da
Europa para o Sul do Brasil foi a
viticultura, adaptada à
Serra Gaúcha.