In de
analyse kan de
richtingsafgeleide van een
functie van meer
variabelen gezien worden als een veralgemening van het begrip
partiële afgeleide, waar de richting altijd langs een van de
coördinaatassen gelegen is. De richtingsafgeleide breidt dit uit naar een willekeurige (eenheids)
vector. Men kan de richtingsafgeleide bijgevolg interpreteren als de verandering van de functie in een bepaalde richting.