Een
ridder (een woord afgeleid van "ruiter") was in de
middeleeuwen een bereden en bepantserde soldaat (
ruiter). Ridders behoorden tot de adellijke klasse en voor niet-adellijke mannen was het vrijwel onmogelijk de
ridderslag te ontvangen. In de
hoge en
late middeleeuwen werden de concepten van ridderlijkheid en
adel steeds meer met elkaar vervlochten.