Een
biogeen rif is een min of meer vaste structuur in zoet water of in zee die uit de
skeletten van een of meer plant- of diersoorten is opgebouwd. De tot het rif behorende organismen vormen een eigen
levensgemeenschap. Een rif houdt zich door aangroei zelf in stand, jonge organismen groeien daarbij over oudere heen. Riffen zijn bestand tegen sterke golfwerking en stroming en kunnen vanaf de waterbodem tot aan het wateroppervlak uitgroeien. Er zijn veel organismen die rifvormend kunnen zijn, tot de bekendste behoren de
koraalpoliepen die
koraalriffen vormen.