Um
riff é uma
progressão de
acordes,
intervalos ou
notas musicais, que são repetidas no contexto de uma
música, formando a base ou
acompanhamento.
Riffs, geralmente, formam a base harmônica de músicas de
jazz,
blues e
rock.
Riffs são, na maioria das vezes, frases compostas para
guitarra elétrica, mas, muitas vezes, podemos encontrar músicas com
riffs compostos para outros instrumentos como
baixo,
piano,
teclados,
órgão etc. Basicamente, qualquer instrumento pode tocar um
riff.Alguns
músicos são particularmente conhecidos por seus
riffs marcantes e empolgantes, como
Slash,
Jimmy Page,
Ritchie Blackmore,
David Gilmour,
Jimi Hendrix,
Angus Young,
Eric Clapton,
Chuck Berry,
Eddie Van Halen,
Dave Murray,
Randy Rhoads,
Josh Homme,
Kerry King,
James Hetfield,
Dave Mustaine,
Brian May,
John Frusciante,
Joe Perry,
Malcolm Young,
Adrian Smith,
Tony Iommi,
Keith Richards,
Richie Sambora,
Glenn Tipton,
Tommy Thayer,
Rudolf Schenker,
Dimebag Darrel, Mick Thomson #7,
Steve Vai,
The Edge,
Matthew Bellamy,
Jack White,
Ray Toro e
Dave Davies. Os próprios
Rolling Stones já confessaram que "copiaram" ou têm por referência forte os
riffs de ChuckBerry.