Somente após receber as águas do
rio Canoas, passa a se chamar rio Uruguai, indo na direção geral leste-oeste até receber, pela margem direita, as águas do
rio Peperi-Guaçu. Então, começa a infletir para sudoeste, servindo de
fronteira inicialmente entre
Brasil e
Argentina, até receber o
rio Quaraí, afluente da margem esquerda que atua como fronteira entre o Brasil e o
Uruguai.
Depois de receber as águas do rio Quaraí, o rio Uruguai continua para o sul até a localidade de
Nueva Palmira, onde deságua no
rio da Prata. Sua extensão total é de 1 770 quilômetros. Note que, desde a junção de seus formadores até a foz do
rio Quaraí, são um total de 1 262 quilômetros, ficando os restantes 508 quilômetros do rio Uruguai correndo inteiramente entre terras uruguaias e argentinas. Se for considerada a extensão do rio Pelotas, sua extensão chega aos 2 150 quilômetros. Seu desnível total é de 24 centímetros por quilômetro.