Un
oued ou
wadi (emprunté à l’arabe , « vallée, lit de rivière, rivière »), est un terme générique désignant un fleuve d'
Afrique du Nord et des régions semi-
désertiques à
régime hydrologique très irrégulier. Surtout présent dans les régions
endoréiques, il s'anime lors des rares et fortes précipitations. Le plus souvent à sec, il peut connaître des
crues spectaculaires, charriant d'énormes quantités de
boue, qui provoquent parfois des changements de lit. C'est pourquoi on dit d'un oued qu'il roule plus qu'il ne s'écoule.