La
llengua romaní pertany a la
branca indoària de les
llengües indoiranianes, subgrup dins de la família
indoeuropea. Representa la llengua dels
roma (gitanos), un poble que va sorgir ètnicament a l'
Índia. Curiosament, el nom "
gitano" deriva d'"egiptano", a causa de l'errònia creença que els primers membres d'aquesta ètnia, els quals van penetrar a Europa a finals de l'Edat Mitjana, procedien d'
Egipte. La mateixa confusió es va produir en una llengua com l'anglès: Gypsy — Egypcian. Ja en època moderna, els estudis lingüístics han demostrat, a través dels seus trets comuns amb el
sànscrit i la resta de dialectes indis, que el romaní és una llengua inconfusiblement indoària.