Uma
sala é normalmente entendida como qualquer cômodo interno de um
edifício. Porém, a expressão é normalmente associada a um cômodo específico de uma
casa comum a todos os moradores. Em residências populares ou típicas da
classe-média, é caracterizada como um espaço de repouso, socialização interna ou para recebimento de visitas. Geralmente há um ou mais
sofás, eventualmente uma
televisão e outros objetos de
decoração. Este entendimento da
sala como espaço privilegiado de uma residência é semelhante à forma como os moradores de países anglófonos chamam tais espaços em suas casas:
living rooms (cuja tradução literal seria algo como
sala de viver). Os
salões, porém, mais do que simples "salas grandes", são entendidos como espaços destináveis a usos diversos.
Historicamente o uso de salas das antigas culturas de Minos, 2200 ac, onde escavações em Santorini e Grécia em Akrotiri revelaram salas claramente definidas. Numa casa podem existir salas "especializadas" como
sala de jantar,
sala de visita,
sala de jogos ou
sala de televisão.