Saxarna var en
germansk folkstam från nuvarande nordvästra
Tyskland dvs.
Niedersachsen, men ej nuvarande
Sachsen. De omnämns första gången av geografen
Klaudios Ptolemaios som ett folk från södra
Jylland och nuvarande
Schleswig-Holstein. Deras namn kommer från ordet
sachs, ett kort svärd som under en längre tid var saxarnas nationalvapen. Sannolikt användes benämningen först av andra folk och togs sedan upp av saxarna själva.