Un
sedante es una sustancia química que
deprime el
sistema nervioso central (SNC), resultando en efectos potenciadores o contradictorios entre: calma, relajación, reducción de la
ansiedad,
adormecimiento, reducción de la respiración, habla trabada, euforia, disminución del juicio crítico, y retardo de ciertos
reflejos. Un sedante suele denominarse como
tranquilizante,
antidepresivo,
ansiolítico, soporífico,
pastillas para dormir,
relajante, o sedante-hipnótico.