Junto con los
metales y los
no metales, los
semimetales (también conocidos como
metaloides) comprenden una de las tres categorías de
elementos químicos siguiendo una clasificación de acuerdo con las propiedades de enlace e
ionización. Se caracterizan por presentar un comportamiento intermedio entre los metales y los no metales. Pueden ser tanto brillantes como opacos, y su forma puede cambiar fácilmente. Generalmente, los metaloides son mejores conductores de calor y de electricidad que los no metales, pero no tanto como los metales. No hay una forma unívoca de distinguir los metaloides de los metales
verdaderos, pero generalmente se diferencian en que los metaloides son
semiconductores antes que
conductores.