sextant

A sextant is a doubly reflecting navigation instrument used to measure the angle between any two visible objects. The principle of the instrument was first implemented around 1730 by John Hadley (1682–1744) and Thomas Godfrey (1704–1749) but it was also found later in the unpublished writings of Isaac Newton (1643–1727). The history of these and related instruments, and their forerunners, may be found in the article on reflecting instruments.

Sextant may refer to:

• Sextant (circle), a circular sector equal to one sixth of a circle, or a third of a semicircle
• Sextant, a navigation instrument
• Sextant (astronomical), a non-reflecting astronomical instrument for measuring angles
• Mural sextant, a non-reflecting, wall-mounted astronomical instrument for measuring the altitude of a celestial object
• Sextant (album), by Herbie Hancock
• Cairo Conference, held in Cairo, Egypt in 1943 codenamed SEXTANT

Ein Sextant (Spiegelsextant, auch Sixtant) ist ein nautisches und optisches Messinstrument, mit dem man den Winkel zwischen den Blickrichtungen zu relativ weit entfernten Objekten, insbesondere den Winkelabstand eines Gestirns vom Horizont, bestimmen kann. Er wird hauptsächlich zur Höhenwinkel-Messung von Sonne und Sternen für die astronomische Navigation auf See verwendet, seltener auch in der Luftfahrt und bei Expeditionen. Früher wurde er auch in der Astronomie und der Landesvermessung verwendet.

Een sextant en octant zijn nautische navigatieinstrumenten waarmee de verticale hoek tussen een hemellichaam en de horizon wordt gemeten. Als de verticale hoek, de datum en het tijdstip van de dag bekend zijn, kan een hoogtelijn waarop men zich bevindt worden berekend.

Un sextant est un instrument de navigation à réflexion servant à mesurer la distance angulaire entre deux points aussi bien verticalement que horizontalement. Il est utilisé pour faire le point hors de vue de terre en relevant la hauteur angulaire  d’un astre au-dessus de l’horizon (voir l’article : navigation astronomique). Un usage courant du sextant est de relever la hauteur angulaire du soleil à midi, ce qui permet de déterminer la latitude du point de l'observation à l'aide d'une table de déclinaison du soleil . On peut aussi l'utiliser en navigation côtière pour calculer la distance à un amer, ou l'angle horizontal entre deux points remarquables. Le sextant est toujours utilisé dans l’aéronautique, la marine, les raids terrestres, etc., bien que son usage se restreigne en raison du développement des systèmes de positionnement par satellites, il n'en demeure pas moins un moyen fiable dont le navigateur devra savoir faire bon usage (sa présence demeure obligatoire à bord des navires marchands : SOLAS Chapitre V, Régulation 19).