Det finns fyra olika
simsätt som används vid tävlingar. De är:
Bröstsim,
ryggsim,
fjärilssim och
frisim (där man i teorin får simma vilket simsätt man vill, men i praktiken använder
crawl). Tävlingsgrenen där man simmar alla simsätten kallas
medley. Medley kan simmas i sträckor om 100 meter, 200 meter och 400 meter. Individuellt simmas medley i ordningen: Fjärilssim, ryggsim, bröstsim, och frisim. I lagtävlingar simmas medley i ordningen: ryggsim, bröstsim, fjärilssim, och slutligen frisim. Man börjar med ryggsim eftersom det är det enda simsättet där man startar i vattnet istället för att dyka i vattnet.