Slaveri i USA förbjöds genom att det 13:e tillägget till ratificerades den
18 december 1865. Det var vanligast förekommande i , där behovet av billig arbetskraft ofta var större än i de nordliga staterna. Slaveriet rättfärdigades av den
rasistiska uppfattningen att mörkhyade människor var mindre värda. Enligt vissa källor från USA påstås slavarna i södern levt längre än vad industriarbetarna i norra USA gjorde, även att slavarna behandlades bättre än arbetarna. Slavarna var en ekonomisk
investering så fysisk
misshandel som ledde till bestående skador försökte slavägarna vanligtvis undvika. Belöningar och privilegierade arbetsuppgifter förekom.