In
statistica ed
elaborazione digitale delle immagini, lo
smoothing (lett.
ammorbidimento,
levigatura, più comunemente "pulizia") di un
insieme consiste nell'applicazione di una
funzione di filtro il cui scopo è evidenziare i
pattern significativi, attenuando il
rumore generato da artefatti ambientali, elettrici, elettronici, informatici o fisiologici oppure altri fenomeni di disturbo legati a fattori di scala molto piccoli (ad es. i movimenti millimetrici di un paziente nel
neuroimaging che a causa dell'elevata risoluzione provocano effetti di
traslazione) o a fenomeni ad alta velocità. Praticamente si tratta di fare una media tra valori contigui oppure molto vicini nello spazio (2D, 3D, 4D) oppure nel tempo.