La
sociologia és la
ciència general de la
societat i, per tant, la més fonamental de les
ciències socials. Estudia la realitat social contemporània com el producte d'una sèrie de processos històrics que anomenem, en conjunt,
modernitat, i que inclou la creació de l'
estat liberal, les revolucions
científica i
industrial, el
nacionalisme, el
moviment obrer, el
colonialisme i la
descolonització, la
globalització, i el
neoliberalisme, entre d'altres. Se centra en aspectes com la
política, el
gènere, la
raça,
la ciència i la tecnologia, el crim i la
desviació, o el
treball. És difícil, no obstant, elaborar una definició tècnica de la sociologia ja que com a disciplina es va originar i desenvolupar en el context dels mateixos processos històrics que estudia i, aleshores, és una corrent de pensament en constant evolució.