De
sociale rol betreft de
verwachtingen en voorschriften over het
gedrag,
handelen en de attitude die horen bij een bepaalde
sociale positie en bepaalt daarmee de
sociale structuur. Bij elk van deze posities worden gedragswijzen en kwaliteiten verwacht en mogelijk zelfs een bepaald type persoon. De
antropoloog Ralph Linton maakte onderscheid tussen
sociale status en sociale rol, waarbij de eerste relatief statisch is en de rol dynamisch.