Een
soevereine staat is een
staat met een duidelijk aangeduid territorium waarover het zowel intern als extern
soevereiniteit uitoefent. Verder heeft een soevereine staat een permanente
bevolking, een
overheid, is onafhankelijk van andere staten of landen, en heeft de mogelijkheid om
internationale betrekkingen aan te gaan met andere soevereine staten. Normaal gesproken wordt echter de definitie aangehouden dat een soevereine staat elke staat is die niet afhankelijk is van een andere staat of grootmacht. Een soevereine staat hoeft niet noodzakelijkerwijs erkend te worden door andere soevereine staten, maar niet erkende soevereine staten hebben wel meer moeite met het aangaan van international betrekkingen en diplomatieke relaties.