Une
sphingomyéline est un
sphingolipide constitué d'une unité
céramide liée à un
résidu de
choline ou d'
éthanolamine par une
liaison phosphodiester. Chez l'Homme, les sphingomyélines constituent environ 85 % de tous les sphingolipides et serait le seul
phospholipide qui ne soit pas un
phosphoglycéride. Ce sont les constituants fondamentaux de la gaine de
myéline des
nerfs et sont donc de bons isolants électriques. La perte de sphingomyéline autour des nerfs dans le système nerveux central est une des caractéristiques de la sclérose en plaques (décrite par Charcot - ne pas confondre avec la maladie de Charcot).