Vengono considerati
sport nazionali gli
sport o
giochi che fanno parte della cultura e delle tradizioni di una nazione e che, in determinati casi, possono essere elevati al rango di sport nazionale ufficiale dal
legislatore (
de jure o
de facto) così come è avvenuto ad esempio per l'
Hockey su ghiaccio in
Canada. In molte altre situazioni, tuttavia, il gioco storico di una nazione diviene
de facto sport nazionale, così come accadde per il
sumo in
Giappone, o il
baseball negli
Stati Uniti.