La locuzione
studio clinico viene utilizzata in diversi contesti e talvolta con diversi significati. Generalmente:
1) nell'accezione più generale si intende uno studio
epidemiologico con cui si cerca di aumentare la conoscenza sulla incidenza,
eziologia,
diagnosi e
terapia di uno stato morboso o del suo opposto ovvero lo stato di salute. Due casi tipici sono quando si cerca di dimostrare un'associazione statistica fra una malattia ed un ipotizzato agente causale, oppure un'associazione tra una terapia per una malattia e un beneficio.