La
suspense ( , in francese ; termine inglese derivante dal francese
suspens [sys'pɑ̃] "sospeso" ed entrato anche in francese come
anglicismo) è un particolare
sentimento di incertezza e
ansietà verso i risultati di determinate azioni, molto spesso riferito alle percezioni del
pubblico in un'
opera drammatica. La
suspense, quindi è un sentimento d'attesa che si percepisce durante tutto il racconto e si "scioglie" lentamente. L'effetto sorpresa è un evento improvviso che ribalta la situazione in modo inaspettato. Spesso
suspense ed effetto sorpresa si fondono nel racconto.